À deux pas de Saint-Dizier, Villiers-en-Lieu offre une situation idéale pour rayonner vers une diversité de paysages. La commune elle-même fut un carrefour historique autrefois parcouru par les marchands. Aujourd’hui, ce sont surtout les familles qui y tracent leur route pour s’échapper du quotidien et savourer une parenthèse au vert.
Autour de Villiers-en-Lieu, plusieurs itinéraires ont le mérite d’associer simplicité, nature préservée et proximité de commodités.
Petite surprise : au printemps, la prairie déborde de coucous et au retour, la balade croise une aire de jeux ombragée idéale pour une pause. Source : Office de Tourisme Saint-Dizier Der & Vallées, 2023.
Par temps très sec, il est possible d’emprunter un petit tronçon à vélo, mais attention après la pluie : la terre argileuse retient l’eau. Anecdote : la Blaise est connue ici pour ses truites, on aperçoit parfois quelques pêcheurs le matin.
Le canal offre un terrain plat, propice aux balades en poussette ou trottinette. Observer une écluse en fonctionnement fascine tous les âges. Chiffre à retenir : la construction du canal a débuté en 1838 pour relier Vitry-le-François à Strasbourg et a bouleversé la vie économique locale (source : Archives départementales de Haute-Marne).
Le bois communal, souvent méconnu même des résidents, possède une histoire ancienne : jusqu’aux années 1980, il faisait office de réserve de bois de chauffage. Aujourd’hui, c’est un paradis discret pour châtaignes l’automne et cabanes improvisées au détour d’un sentier. Dans les années 1970, on recensait encore une dizaine de charbonniers saisonniers (source : Monographie communale, Villiers-en-Lieu, 1982).
Les chemins sont empierrés dans leur première partie. En saison, la découverte de petites mares temporaires offre l’occasion d’observer têtards ou libellules. Les spécialistes locaux (Ligue de protection des oiseaux Champagne-Ardenne) signalent la présence du loriot d’Europe entre mi-mai et début juillet : son chant doré égaye la canopée.
Pour celles et ceux qui aiment mêler flânerie et apprentissage, s’aventurer dans la vieille ville de Saint-Dizier (à 4 km) a des allures de chasse au trésor. Ici, chaque placette révèle un pan du passé industriel ou militaire local, qu’on découvre grâce aux plaques historiques sur site. Et pour les plus jeunes : le circuit des fontaines ponctue agréablement la balade (source : Service patrimoine, mairie de Saint-Dizier).
Ces monuments, bien restaurés, proposent souvent porte ouverte le dimanche après-midi. L’intérieur recèle de détails qui parlent d’un savoir-faire transmis : chapiteaux sculptés, autels en pierre calcaire, et vitraux conçus localement jusqu’en 1925 (source : Inventaire général du patrimoine, Région Grand Est).
Certaines promenades sont très accessibles, d’autres exigent plus de prévoyance. Voici quelques points importants à garder en mémoire avant de chausser ses bottes :
En Haute-Marne, une étude de 2019 (Conseil départemental) révèle que 64 % des familles pratiquent la balade nature au moins une fois par mois, dont la moitié sur des circuits de moins de 5 km. Une vitalité discrète, mais bien présente autour de Villiers-en-Lieu.
Marcher au bord des étangs, se perdre sous les feuilles d’un vieux bouleau, piétiner un chemin d’école ou s’étonner d’un cri de grenouille : autour de Villiers-en-Lieu, la balade familiale devient affaire de découverte, parfois d’imprévu. Qu’il s’agisse de redécouvrir son village ou de vagabonder au gré des saisons, la Haute-Marne, ici, invite à prendre le large… mais tout près de chez soi.
Pour préparer votre prochaine sortie, n’hésitez pas à consulter les brochures de l’Office de tourisme ou à errer sur les pages en ligne des associations locales. Et si vous croisez d’autres flâneurs sur les sentiers, un sourire suffit : la convivialité du coin fait, elle aussi, partie du paysage.