Parcourir la Haute-Marne à bicyclette, c’est embrasser un territoire entre vastes plateaux, rivières paisibles, forêts profondes et villages de caractère. Près de 1 200 km de circuits cyclables sont officiellement recensés dans le département (source : Tourisme Haute-Marne), avec une diversité qui invite tous les profils de cyclistes à s’aventurer—familles, sportifs ou curieux en quête de flânerie. Depuis Villiers-en-Lieu, la porte du Sud haut-marnais, plusieurs circuits balisés démarrent ou passent tout près, permettant d’explorer la région sans stress logistique ni transport éloigné.
Le vélo est ici un art de vivre tranquille, consacré chaque année par des milliers de cyclistes qui sillonnent la Vallée de la Marne ou s’élancent sur les traces de la véloroute La Meuse à Vélo. La densité du maillage cyclable et la qualité des paysages font de la Haute-Marne une “petite reine” à taille humaine.
Dans un rayon de 15 km autour de Villiers-en-Lieu, plus d’une dizaine de boucles sont aménagées et signalées. Ces circuits sont développés par le Département ou les Offices de tourisme, en s’appuyant sur la signalétique départementale (petits panneaux verts avec pictogramme vélo). Voici les principaux itinéraires facilement accessibles :
L’ensemble des topo-guides et tracés GPX sont disponibles gratuitement sur Véloenfrance.fr ou sur Haute-Marne Tourisme. La signalétique sur le terrain est fiable, même si certaines portions en sous-bois peuvent être boueuses après la pluie.
Traversant la Haute-Marne sur 70 km, l’EuroVelo 19, aussi appelée “La Meuse à Vélo”, relie les Pays-Bas à la Haute-Saône en suivant le fil du fleuve. À 5 km à l’ouest de Villiers-en-Lieu à vol d’oiseau, elle passe à Saint-Dizier puis file vers Joinville, longeant des paysages ruraux et le canal entre Champagne et Bourgogne. Les adeptes du voyage à vélo profitent d’étapes aménagées, avec hébergements “accueil vélo” tous les 20 à 30 km.
À noter : chaque tronçon de cette véloroute croise de nombreux producteurs locaux (miel, fromages, fruits rouges l’été), idéal pour des pauses gourmandes à l’ombre des peupliers.
Les familles privilégieront les circuits plats, loin de la circulation. Parmi les parcours préférés des habitants figurent :
Quelques écoles utilisent d’ailleurs ces itinéraires pour leurs sorties éducatives, et les week-ends de printemps voient souvent passer des groupes bigarrés de cyclistes du coin, tous niveaux confondus. Ambiance bon enfant garantie.
Au fil des kilomètres, le vélo révèle des trésors parfois insoupçonnés. Quelques exemples :
En 2023, la Haute-Marne a accueilli près de 16 000 cyclotouristes selon l’Office de tourisme (sources Haute-Marne Attractivité), un bond de 30 % par rapport à 2019. Le passage du Tour de France à Saint-Dizier en 2021 a dopé la curiosité pour les circuits locaux, avec un regain d’inscriptions dans les clubs cyclistes. Une anecdote amusante : le café de Villiers-en-Lieu a dû doubler sa commande de boissons isotoniques, au point d’improviser un menu vélo au printemps dernier !
Le label “Accueil Vélo”, attribué à quelques hébergements et restaurants du secteur (dont 3 à Saint-Dizier et 1 à Montier-en-Der), est gage de services adaptés : garage fermé, prise pour la recharge électrique et petit-déjeuner costaud. Un argument de plus pour organiser des balades sur plusieurs jours, en particulier lors des grands rendez-vous sportifs ou des fêtes traditionnelles comme la fête du Lac.
Les circuits accessibles depuis Villiers-en-Lieu invitent à redécouvrir la Haute-Marne autrement, à son rythme. Ici, le vélo devient prétexte à l’exploration douce et à des rencontres imprévues : un producteur de miel à l’ombre d’un vieux saule, une poignée de cygnes sur le canal, un voisin croisé au détour d’un virage. Que l’on vise la performance ou la contemplation, la Haute-Marne, en selle, révèle des horizons insoupçonnés… et laisse toujours envie d’y revenir.
Si une envie de pédaler vous prend, laissez-vous surprendre par les détours, les arrêts et les conversations le long des sentiers. Après tout, la Haute-Marne ne se dévoile jamais aussi bien qu’à la force du mollet.