Villiers-en-Lieu et plus largement la région comprise entre Saint-Dizier, la vallée de la Marne, Joinville et Wassy offrent un terrain presque idéal pour le cycliste : paysages ouverts, altitudes modérées, routes secondaires tranquilles. Cette mosaïque de plateaux, de vallées et de bocages incite à la promenade et à l’itinérance à vélo, alors que la circulation automobile reste globalement modérée hors axes majeurs. Si certains secteurs pâtissent d’aménagements cyclables encore balbutiants, la richesse naturelle et la tranquillité du territoire compensent largement.
L’infrastructure phare de la Haute-Marne cycliste demeure la Voie Verte “entre Champagne et Bourgogne”, une ancienne voie ferrée transformée en piste partagée (Source : www.lavoieverte.com). Son tronçon haut-marnais, long d’environ 40 km, relie Joinville à Wassy et jusqu’aux portes du département. Accessible, bien balisée, goudronnée, elle traverse bois, prairies et villages. Ambiance bucolique assurée. Les accès se multiplient : Joinville centre, Doulevant-le-Petit, Wassy, Louvemont… À la belle saison, on y croise familles, cyclistes aguerris, rollers et promeneurs.
Hors Voie Verte, les cyclistes profitent d’une multitude de petites routes rurales, qui tissent un incroyable réseau entre les villages. Si elles ne disposent pas de pistes dédiées, la faible circulation automobile en fait de vrais couloirs pour rouler en toute tranquillité. Difficile ici de ne pas s’arrêter devant un champ d’oiseaux, une vieille croix de chemin ou une mare endormie sous les saules. L’absence d’infrastructures spécifiques oblige cependant à rester prudent, partager la chaussée, et bien signaler sa présence.
À Saint-Dizier, la ville-centre, la politique cyclable a débuté mais reste perfectible : quelques kilomètres de bandes cyclables en centre-ville, arceaux à vélos, zones de rencontre et double-sens cyclables. Beaucoup reste à faire pour rassurer novices et familles, d’autant que le centre urbain est traversé par d’importants flux de véhicules. La Ville annonce chaque année de nouveaux efforts et consulte ses habitants (source : Ville de Saint-Dizier).
Sur la Voie Verte, des aires de service vélo sont disposées à intervalles réguliers (gonflage, premiers outils), et quelques cafés ou hébergeurs arborent la marque “Accueil Vélo” garantissant services dédiés : local sécurisé, kits de réparation, coin ravitaillement.
La Haute-Marne, membre du Schéma national vélo (source : France Vélo Tourisme), affiche une progression dans le jalonnement de ses parcours cyclistes. Les panneaux verts “Véloroute” ou “Voie Verte” balisent les principales traversées et les bifurcations vers des sites d’intérêt : abbaye du Val d’Osne, sources de la Marne, lac du Der…
La sécurité du cycliste dépend autant de l’attitude des usagers que de l’aménagement. Hors zones dédiées, il est crucial de rester bien visible (gilet fluorescent, éclairages), de circuler en file indienne sur les routes étroites, et de respecter la signalisation. En ville, attention particulière aux ronds-points et intersections principales ; à Saint-Dizier comme à Joinville, la vigilance s’impose.
Villiers-en-Lieu et le nord du département sont bien desservis en signalétique. Prudence toutefois lors des traversées “hors-pistes”, notamment sur les axes entre villages, souvent sinueux, où cohabitent cyclistes et camions agricoles.
On ne s’étonne plus de croiser, au détour d’une haie d’aubépines entre Éclaron et Chancenay, un groupe de cyclotouristes néerlandais arrêtés pour “photographier les cigognes blanches de la vallée”. Parfois, ce sont des habitants du coin qui racontent comment, enfants, ils bravaient la côte du “chemin des Dames” ou faisaient la course vers la guinguette du canal. En 2023, un octogénaire de Villiers-en-Lieu a même célébré 50 ans de trajets quotidiens… tous faits à vélo, qu’il pleuve ou qu’il vente. Voilà sans doute la plus belle leçon du territoire : le vélo, plus qu’un mode de déplacement, c’est une façon de s’accorder au mouvement du paysage, une lenteur attentive qui révèle la Haute-Marne autrement.
En Haute-Marne, autour de Villiers-en-Lieu, le vélo progresse dans les usages comme dans les mentalités. Si les infrastructures restent parfois incomplètes, le potentiel est là : paysages ouverts, accueil chaleureux, et initiatives locales en plein essor. Se déplacer à vélo, ici, c’est opter pour la douceur, pour la découverte patiente de l’ordinaire et de ces coins de campagne que l’on ne verrait jamais autrement qu’au fil du guidon. La dynamique cyclable du territoire, portée par des acteurs engagés, ne demande qu’à grandir, pour que chaque habitant, visiteur ou curieux puisse vivre la Haute-Marne autrement… sur deux roues, tout simplement.