Idées de forêts idéales pour vos balades en famille

La forêt joue un rôle unique dans l’imaginaire collectif et dans le quotidien des familles. Refuge de fraîcheur en été, royaume de couleurs à l’automne, elle offre aux petits comme aux grands un véritable terrain d’aventures. Mais toutes les forêts ne se valent pas lorsqu’il s’agit de promenades familiales. Notamment en Haute-Marne, département où plus du tiers du territoire (36%) est boisé selon l’Atlas Forestier de la Région Grand Est (source : Atlas des forêts du Grand Est).

Si la balade en forêt évoque tout de suite la nature sauvage, pour une famille, certains critères doivent primer : facilité d’accès, sécurité, balisage, diversité des activités, découverte de la faune et de la flore… et parfois, un soupçon de magie. Ce guide permet d’identifier les forêts les mieux adaptées à ces moments de partage, en Haute-Marne et au-delà, avec des conseils concrets, des récits locaux et quelques chiffres-clés méconnus.

Toutes les forêts ne proposent pas la même expérience. Voici les principaux critères qui distinguent les forêts idéales pour les sorties en famille :

• Accessibilité : chemins larges, revêtements praticables (fauteuils, poussettes), dénivelés doux
• Sécurité : bonne signalisation, zones sans trafic motorisé, faible risque de chutes (rochers, ravins…)
• Signalétique et balisage : panneaux clairs, circuits courts et adaptés
• Présence de points d’intérêt : aires de pique-nique, jeux, sentiers thématiques, parcours d’orientation
• Biodiversité visible : faune observable sans déranger, arbres remarquables, flore accessible
• Sensibilisation : panneaux pédagogiques, sentiers d’interprétation
• Accessibilité aux sanitaires et parkings : un aspect pratique bien souvent négligé

En 2022, l’Office National des Forêts (ONF) indiquait que 60% des forêts domaniales françaises possèdent au moins un circuit balisé. Mais toutes n’offrent pas une accessibilité universelle (source : ONF).

La Haute-Marne regorge de lieux propices à la détente en famille, pour tous les niveaux et tous les âges. Tour d’horizon, entre incontournables et perles moins connues.

Le Bois l’Abbesse et la Forêt de Diderot (near Langres)

• Situés aux portes de Langres, ces massifs associent patrimoine, balade et découverte scientifique.
• Le sentier “Sur les pas de Diderot” propose un circuit très accessible, doté de panneaux sur la faune, la flore, et l’histoire locale. Les chemins sont bien entretenus, adaptés aux poussettes tout-terrain (évitez toutefois les jours de grosse pluie).
• Aire de pique-nique sur la presqu’île du lac de la Liez à proximité (idéal pour compléter la sortie par une pause gourmande ou une baignade).

La Forêt d’Arc-en-Barrois : entre immense domaine et sentiers découverte

• Un des massifs les plus vastes du Grand Est (près de 11 000 ha).
• La Route Forestière de la Fontaine aux Loups : un parcours balisé, de 2,5 km, jalonné de totems thématiques sur les animaux (cerfs, sangliers, pics…). Distance et dénivelé accessibles dès la poussette.
• Plusieurs départs sont indiqués au village ; parking et aire de jeux à l’orée du bois.
• La forêt compte plus de 400 km de sentiers dont certains serpentent entre chênes bicentenaires, un exemple rare de « futaie jardinée » (gestion douce du vieux bois).

La Forêt domaniale du Der, royaume de l’eau et des oiseaux

• Entre Haute-Marne et Marne, la Forêt du Der borde le plus grand lac artificiel de France.
• Le parcours “Promenons-nous dans les bois” propose 4 km de boucle pédagogique, accessible avec enfants et poussettes robustes.
• Tour d’observation pour l’observation ornithologique, panneau sur l’histoire de la disparition de trois villages engloutis lors de la création du lac – idéal pour raconter aux enfants comment le paysage a changé.
• En octobre-novembre : le ballet des grues cendrées fascine petits et grands. On en compte parfois plus de 200 000 à migrer ici chaque année (lacduder.com).

Le Bois Moncivet, près de Saint-Dizier

• Petit bois urbain parfaitement adapté aux balades courtes et aux explorations improvisées.
• Sentiers balisés, parcours sportif, aire de jeux, ruisseau pour observer les grenouilles au printemps.
• Ce site montre comment les franges urbaines, bien valorisées, peuvent constituer un modèle de “forêt de proximité” pour tous.

La forêt du Val, entre Joinville et Wassy

• Terrain vallonné mais chemins larges et balisés ; départ parking “Les Saules”.
• Parcours pédagogique sur le cycle de vie d’un arbre, bornes ludiques pour apprendre les sons de la forêt, et panneaux expliquant la gestion forestière durable.
• On y croise fréquemment des chevreuils à l’aube : un secret bien gardé des habitués.

L’expérience familiale de la forêt s’enrichit avec de petits gestes simples. Voici une checklist “pratico-pratique” :

• Préparer la sortie : consulter la météo, vérifier la chasse (en période concernée, privilégier les dimanches et mercredis, généralement sans battue), emporter eau et crème solaire.
• Respecter la nature : rester sur les sentiers balisés, ne rien jeter au sol, éviter de cueillir (même si les champignons font envie, initier les enfants à la prudence, certaines espèces étant toxiques).
• Pratiquer l’écoute : inviter les enfants à repérer les chants d’oiseaux, les traces d’animaux (sabots, plumes, terriers), glaner feuilles ou glands tombés pour un herbier maison.
• Favoriser l’autonomie : les Offices de Tourisme proposent régulièrement des « carnets de jeux » ou des parcours d’orientation simples à partir de 6 ans.

A noter : la Haute-Marne bénéficie d’une des densités les plus élevées de forêts publiques certifiées PEFC (gestion durable), un gage de qualité et de préservation pour les générations futures (source : PEFC).

Si l’on s’éloigne temporairement de la Haute-Marne, certaines forêts françaises sont particulièrement prisées pour les promenades familiales — et peuvent inspirer les collectivités locales.

• La Forêt de Tronçais (Allier) : connue pour ses chênes majestueux et son parcours pédagogique « La Trace du Loup ». Un exemple de sentier interactif pour petits et grands : totems, jeux de piste, sentiers PMR (personnes à mobilité réduite).
• La Forêt de Fontainebleau : pionnière pour le balisage coloré de ses circuits. Circuits famille comme le Rocher Canon, combinant tapis de mousse, chaos rocheux spectaculaire et boucle “enfant” sécurisée.
• Le Bois de Boulogne (Paris) et le Bois de Vincennes : parfois oubliés pour leur vocation forestière, ils offrent des centaines d’hectares aux familles urbaines, avec locations de vélos, jeux, fermes pédagogiques.
• La Forêt de Haye, près de Nancy : exemple régional : 12 km de sentiers PMR, parcours sensoriels labellisés Tourisme & Handicap, ateliers “nature” réguliers conçus pour les familles.

En 2019, une étude IFOP révélait que pour 64% des familles françaises, la nature (forêt ou parc) reste le cadre préféré pour les sorties du dimanche, devant la mer et les sites culturels (source : IFOP).

• Le “bingo nature” : préparer une grille simple (feuille, pomme de pin, écureuil…), chaque enfant “coche” au fil de la marche : outil imparable contre l’ennui.
• Photographier les arbres remarquables : en Haute-Marne, plusieurs arbres sont classés par la Société Botanique de France (un chêne tricentenaire à Arc-en-Barrois, un “fayard” colossal près de Montier-en-Der…).
• Observer la lumière : en mars-avril, la floraison de l’anémone sylvie tapisse le sol du Bois l’Abbesse d’un blanc bleuté féerique, souvent ignoré des promeneurs pressés.
• Création de cabanes : dans les forêts domaniales (hors réserves), régalez-vous à construire de petites huttes avec les branchages tombés — un souvenir universel d’enfance.

D’un chemin forestier à l’autre, la Haute-Marne déploie une richesse de paysages propices à toutes les découvertes. Il n’existe pas une “meilleure” forêt mais mille façons d’explorer, ensemble, la mosaïque de nos bois et bosquets. Pour les passionnés d’histoire, les amateurs d’observation animale, ou les petites jambes qui veulent juste courir dans les feuilles, les forêts du territoire sont un terrain sans égal. La promesse d’un moment partagé, simple et authentique, au fil des saisons.

Avant de choisir votre parcours, pensez à consulter les sites des Offices de Tourisme ou l’application “Ma Forêt ONF” pour actualiser les conditions d’accès, et n’hésitez pas à partager vos “bons coins” auprès des voisins et amis… Les histoires de forêts se racontent et se partagent, à perpétuer pour les prochaines générations !